Connaissez-vous la maladie génétique chez le Border Terrier : le SLEM ?

1️⃣ Qu’est-ce que le SLEM chez le Border Terrier ?

La leucoencéphalomyélopathie spongiforme (SLEM) est une maladie neurologique héréditaire rare identifiée chez le Border Terrier. Elle est provoquée par une mutation génétique qui perturbe le fonctionnement du système nerveux central, entraînant des atteintes de la moelle épinière et du cerveau.

Les premiers signes apparaissent très tôt, dès l’âge de deux semaines, lorsque les chiots commencent à se redresser et à marcher. Les symptômes sont caractéristiques :

• 🐾 Tremblements des pattes arrière, qui se généralisent progressivement à l’ensemble du corps.
• 🐾 Une mauvaise coordination motrice, rendant les déplacements difficiles.
• 🐾 Un retard de croissance, les chiots atteints étant souvent plus petits et plus légers que leurs congénères.
• 🐾 Dans certains cas, l’évolution de la maladie conduit à un affaiblissement sévère, voire à la mort prématurée.

⚠️ Trop souvent, lorsque j’évoque ces problèmes de santé avec certains éleveurs, je tombe sur des réponses glaçantes : « Ce n’est pas grave, ils n’en meurent pas… ».
Mais sérieusement, si ce n’est pas grave, qu’est-ce qui devient grave pour eux ?

• 🐾 Le bien-être animal, ce n’est pas grave… Comme si un chiot tremblant ou un petit être fragile n’avait aucune importance.
• 🤝 La relation avec les adoptants, ce n’est pas grave… Comme si leur inquiétude, leur engagement et leur amour pour leur futur compagnon étaient insignifiants.
• 💔 La mort d’un chiot, ce n’est pas grave… Comme si perdre une vie, même minuscule, était une banalité.
• 🧼 La propreté, l’éducation et le suivi quotidien, ce n’est pas grave… Comme si un chiot laissé à lui-même pouvait grandir correctement sans accompagnement.

Ce fatalisme et ce manque total d’empathie m’effraient profondément. Chaque chiot mérite des soins attentifs, un suivi rigoureux et une protection constante.

Chaque famille adoptante a le droit d’accueillir un compagnon en parfaite santé, bien dans ses pattes et dans sa tête, et de vivre pleinement la joie d’un Border Terrier équilibré.

👉 Chez D’Hixa’s Stories, j’ai choisi une approche totalement opposée : tests ADN rigoureux, suivi vétérinaire strict, profilage génétique et transparence totale. Chaque chiot bénéficie d’une attention maximale dès sa naissance, pour garantir sa santé, son équilibre et la sérénité de sa future famille.

2️⃣ 🕰️ Historique du SLEM chez le Border Terrier

Le SLEM (Leucoencéphalomyélopathie spongiforme) a été identifié pour la première fois chez le Border Terrier à la fin des années 1990. Les premiers cas cliniques ont été signalés par des vétérinaires européens qui constataient des chiots présentant :

• 🐾 Tremblements des membres postérieurs.
• ⚖️ Troubles de coordination et difficultés à marcher.
• 🐶 Retard de croissance.

Au début, la cause exacte restait inconnue. Ce n’est qu’au début des années 2000 que des études scientifiques ont permis de mettre en évidence une origine génétique récessive, spécifique à la race. La maladie a ensuite été formellement nommée Leucoencéphalomyélopathie spongiforme (SLEM) et documentée dans plusieurs publications vétérinaires de référence :

• Minor spongiform degeneration and status spongiosus in Border Terriers (Journal of Veterinary Internal Medicine, 2001)
• Characterization of hereditary spongiform leukoencephalomyelopathy in Border Terriers (Veterinary Pathology, 2002)

Avec le temps, le développement des tests ADN a révolutionné la prévention. Depuis 2010, il est possible de dépister de manière fiable les chiots et reproducteurs.

Le SLEM est une affection autosomique récessive. Cela signifie que :

• Un chien peut être indemne (clear), porteur sain ou atteint.
• Un chiot ne peut développer la maladie que s’il reçoit deux copies de l’allèle muté, une de chaque parent.
• Un chien porteur ne présentera jamais de symptômes, mais il reste capable de transmettre le gène à ses descendants.

Cette particularité rend la maladie difficile à identifier sans test ADN, car un porteur semble en parfaite santé. C’est précisément là que le dépistage génétique joue un rôle crucial.

👉 L’enjeu pour la race n’est pas seulement d’éviter de produire des chiots malades, mais aussi de préserver un patrimoine génétique diversifié. Écarter totalement les porteurs des programmes d’élevage pourrait appauvrir la race. Le rôle de l’éleveur est donc d’équilibrer les choix de mariages pour garantir santé et diversité génétique.

3️⃣ Dépistage : un outil indispensable pour les éleveurs responsables

L’analyse ADN permet de déterminer avec précision si un chien est :

• 🟢 Clear : indemne et incapable de transmettre le gène.
• 🟡 Porteur sain : ne développe pas la maladie, mais peut transmettre le gène.
• 🔴 Atteint : malade et présentant les symptômes.

Un simple écouvillon buccal ou prélèvement sanguin suffit pour obtenir le résultat.

Les bénéfices du dépistage sont nombreux :

• ✅ Écarter tout mariage à risque (éviter l’union de deux porteurs).
• ✅ Rassurer les familles adoptantes en fournissant une preuve officielle.
• ✅ Contribuer à l’avenir de la race en construisant une sélection génétique raisonnée.
• ✅ Garantir une traçabilité grâce au profil ADN des reproducteurs.

Chez D’Hixa’s Stories, je vais au-delà du simple dépistage : tous mes reproducteurs sont profilés ADN. Cela signifie que leur identité génétique est enregistrée, rendant chaque filiation incontestable et chaque test vérifiable.

4️⃣ Publications scientifiques et références

Le SLEM est documenté dans plusieurs études vétérinaires de référence, qui ont permis d’identifier la mutation responsable et de mettre en place les tests ADN actuels :

• 📖 Minor spongiform degeneration and status spongiosus in Border Terriers – Journal of Veterinary Internal Medicine.
• 📖 Characterization of hereditary spongiform leukoencephalomyelopathy in Border Terriers – Veterinary Pathology.
• 📖 Études publiées et relayées par le Kennel Club (UK) et la Société Centrale Canine (SCC), qui recommandent le dépistage systématique.

Ces travaux montrent l’importance de la recherche scientifique dans la préservation des races canines et soulignent le rôle clé des éleveurs dans l’application de ces découvertes.

5️⃣ 🐕 Futurs adoptants : demandez les tests de santé !

En tant que futur propriétaire de Border Terrier, vous avez un rôle essentiel : choisir un éleveur sérieux et transparent. Avant toute adoption, assurez-vous de :

• 📑 Recevoir les résultats officiels des tests ADN SLEM des parents.
• 🧬 Vérifier le profil ADN des reproducteurs, qui garantit l’authenticité des résultats et la filiation.
• 🩺 Demander les autres examens vétérinaires : dépistages orthopédiques, suivi de croissance, bilans de santé.
• 🤝 Privilégier un éleveur disponible et clair dans ses explications.

👉 Chez D’Hixa’s Stories, je fournis toujours ces documents aux familles adoptantes. Ma philosophie repose sur la transparence totale et la construction d’une relation de confiance avec chaque futur adoptant.

6️⃣ FAQ – SLEM chez le Border Terrier

❓ Mon chiot peut-il être porteur si ses deux parents sont clear ?
➡️ Non, deux reproducteurs clear ne peuvent donner naissance qu’à des chiots clear.

❓ Pourquoi refaire des tests si les parents sont clear ?
➡️ Parce que les mutations existent et que chaque génération doit être vérifiée. Les profils ADN assurent aussi l’authenticité de la filiation.

❓ Quelle différence entre porteur et atteint ?
➡️ Un chien porteur est en parfaite santé mais peut transmettre le gène. Un chien atteint, lui, développera la maladie.

❓ Les tests ADN sont-ils fiables ?
➡️ Oui, lorsqu’ils sont réalisés par des laboratoires agréés, ils apportent une fiabilité quasi totale.

❓ Que risque un chiot issu de parents non testés ?
➡️ Il peut être porteur ou atteint, sans que cela soit décelable avant l’apparition des symptômes.

7️⃣🐾 Le SLEM chez les Border Terriers D’Hixa’s Stories

En tant qu’éleveur sélectionneur passionné de Border Terriers, j’accorde une importance primordiale à la santé et au bien-être de mes chiens. Chez D’Hixa’s Stories, tous mes reproducteurs sont testés pour le SLEM depuis le commencement avec Hixa et les résultats sont systématiquement communiqués aux futurs adoptants.

👉 Cette transparence est essentielle : elle vous garantit que tous mes chiots naissent indemnes de cette maladie génétique.

Je suis également attentif aux évolutions scientifiques et réglementaires : aujourd’hui, les résultats SLEM peuvent même être inscrits sur les certificats de naissance et les pedigrees, preuve supplémentaire de sérieux et de fiabilité.

💡 Mon engagement ne s’arrête pas là : je continue à effectuer régulièrement des tests ADN, même lorsque les parents sont “clear”, car des mutations restent possibles au fil des générations. Cette vigilance constante fait partie de ma philosophie d’élevage responsable.

Ainsi, lorsque vous adoptez un chiot Border Terrier D’Hixa’s Stories, vous avez la certitude d’accueillir un compagnon sain, équilibré et issu d’un suivi rigoureux.

Pour Conclure : protéger la race et adopter en confiance.

Le SLEM est une maladie grave, mais elle peut être totalement évitée grâce à un dépistage ADN rigoureux et à une sélection réfléchie.

En tant qu’éleveur passionné, je m’engage à ce que tous mes reproducteurs soient testés, profilés ADN et indemnes de SLEM, garantissant ainsi à mes adoptants un chiot en parfaite santé.

Cet engagement n’est pas seulement une garantie pour les familles, c’est aussi ma contribution à la préservation durable du Border Terrier.

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Rendez-vous chez D’Hixa’s Stories pour découvrir ces précieux compagnons, et profitez de cet accompagnement unique pour vivre une expérience enrichissante avec votre futur Border terrier.

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